[Личный опыт] Стоит ли программисту «покорять» Америку

Х. работает в «американской мечте» программистов — Кремниевой долине. Он поделился своим собственным взглядом на жизнь в Америке, где большие зарплаты, но плохой сервис; прекрасная природа, но ужасные отели; много возможностей, но сложно достичь вершины. А также почему Америка — страна дряхлых технологий, и в чем не прав Дудь. Передаем ему слово.

Из руководителя — в инженеры

В IT я больше 20 лет. Сейчас я в основном фронтенд-разработчик, в прошлом был опыт работы в бэкенде. Основной язык — JavaScript, вернее, его типизированная версия — Flow от Фейсбук. Иногда вношу правки на Hack. В России несколько лет я работал в компании Mail.ru. До этого — в студии Артемия Лебедева.

В какой-то момент предложили поработать в США. Переезжать туда особо не хотелось, но рекрутер меня убедила. В США сначала работал контрактором, но сразу понял, что в долине контракторам достаются неинтересные и не слишком важные задачи, да и компенсация была далека от рыночной. После этого поработал пару лет в одной из крупных американских ритейл-компаний, которая пыталась активно конкурировать с Amazon на рынке e-commerce. Работал техлидом одной из команд, помогал с задачами подчиненным, был архитектором на новых проектах, а вот кодил уже довольно мало, больше было организационной работы и совещаний. В какой-то момент я почувствовал, что проект, над которым работаю, идет не в том направлении. Мне стало неинтересно продолжать — я понял, что хочу снова больше кодить, и принял предложение от Фейсбук.

Шестеренка в большой корпорации

Когда я перешел в Фейсбук, у меня не было цели руководить. Уже более года я просто шестеренка в огромном механизме компании, от меня глобально ничего не зависит. И новая работа на данный момент меня более чем устраивает. Фейсбук — прекрасный работодатель. Здесь нет такой практики, как во многих компаниях: сделай или умри. На самом деле, трудно судить по себе, потому что кому-то — тяжело, кому-то — легче. Кто-то задачу выполняет за день, а кто-то — за полчаса. Все очень субъективно, но, по моим ощущениям, в Фейсбуке нет сильного давления. Если ты работаешь в таком умеренном темпе, это уже достаточно хорошо.

Конечно, это не значит, что можно филонить и ничего не делать в течение дня. Это не приветствуется. Есть практика Performance Review каждые полгода для всех, включая менеджеров. Это отчет, в котором ты пишешь о том, что сделал за эти полгода, чего добился, и дальше руководство оценивает твои результаты. Но в течение всего времени над тобой нет жесткого контроля, никто не заставляет тебя работать.

Я нарочно взял должность на одну позицию ниже, потому что хотел просто программировать. Это не значит, что я больше не захочу руководить никогда. Скорее, устал немного на предыдущем месте, захотелось побыть просто инженером и снова окунуться в технологии. Во время работы на предыдущем месте я больше занимался менторскими делами, собеседованиями, частично — менеджментом, и так далее. Все эти вещи мне на самом деле не так интересны. Кроме того, я почувствовал, что уже стал отставать, потому что сфера IT развивается очень быстро, и, чтобы успевать за технологиями, нужно постоянно держать руку на пульсе.

Кремниевая долина: ожидание и реальность

Фильм Юрия Дудя «Как устроена IT-столица мира» некоторые критикуют за подачу, идею и в целом непонятный и очень узкий круг специалистов, которые выбраны для интервью. Полностью с ними согласен.

После просмотра может создаться впечатление, что, как только ты приехал, сразу создашь стартап и начнешь зарабатывать миллионы. Думаю, что просто так приехать в долину со своей идеей и получить инвестиции от бизнес-ангела невозможно. Если просто так ходить и просить деньги, то это ничего не даст. Не получишь, скорее всего, ответа ни от людей, ни от компаний. Чтобы получить финансирование, нужна не только удача, но и встреча с правильными людьми, которые тебе подскажут и направят. Вообще, людей с деньгами много, готовых вкладывать. В принципе, все возможно, но нужны связи.

Люди с деньгами знают им цену. Раньше было достаточно MVP, а сейчас уже мало принести продукт, которым пользовались трое твоих друзей и сказать «у меня готово приложение, дайте миллион». Сейчас инвесторы больше ждут, что у тебя будет юзерская база, приложение, которое реально тестируется людьми и имеет реальный прототип.

По сравнению с США в России, как мне показалось, более вертикальная структура управления. В Америке разработка несколько хаотична из-за горизонтального управления. Очень часто у меня было ощущение, что проект развивается не по плану, а просто как-то эволюционно, во все стороны. В России же все было как-то более структурированно. В том же Mail.ru основные задачи спускают сверху, хотя это и не значит, что инженеры не имеют права голоса. Мне кажется, такой метод более эффективен.

Стоимость жизни в силиконовой «деревне»

В Америке очень дорого, хотя, конечно, все зависит от штата. Поскольку большую часть времени я прожил в Калифорнии, то могу рассказать про жизнь здесь. Я думаю, для нормальной финансовой жизни нужно не меньше 10,000$ в месяц после налогов, чтобы ни в чем не ограничивать себя и не экономить на еде, жилье, развлечениях, иметь возможность что-то откладывать. При этом про сферу услуг можно сказать одно: все очень дорого и очень плохо.

Медицина. Мне нужно было вылечить зуб. Я попросил пломбу, но меня уверили, что нужна коронка. Причем это заняло у меня примерно шесть или семь визитов, и все равно сделали плохо. В итоге плюнул и ушел к другому врачу по совету знакомых — все переделывать. Как я потом узнал, это стандартная практика, потому что со страховой за коронку они получают куда больше денег, чем за пломбу. Интересы пациента здесь вторичны. Это довольно частая ситуация, и контакты хороших врачей передают друг другу, чтобы не опростоволоситься, как я.

Еда. Для меня еда в Америке приемлема только в ресторанах верхней ценовой категории. В заведениях, так сказать, «средней руки» еда просто несъедобна для меня. Лично мой базовый уровень с американским не сходится. Не хочу выглядеть снобом, но то, что они готовят — отвратительно. А поесть нормально мне стоит бешеных денег. Здесь люди приходят в эти рестораны отмечать какие-то свои праздники, а я иду просто поесть. И речь идет не о каких-то деликатесах, а об обычном стейке, умело приготовленном и хорошо поданном. Но это может стоить сотни долларов за ужин!

Повторюсь, не хочу выглядеть снобом, но какой-то нормальный уровень в Америке начинается на очень высокой финансовой планке. И то минимальное качество услуг, которое должно, как мне кажется, быть базовым, в Америке считается как топ-уровень и стоит очень дорого. Конечно, есть элитные рестораны со звездами Мишлен, где запись за месяц и ужин стоит около тысячи долларов, но я не про это. А про то, чтобы просто нормально поесть не фаст-фуд.

Отели. За время жизни в США я много путешествовал и часто жил в отелях. Выбирал сначала наугад, но результат всегда был сюрпризом, поэтому в итоге выбрал для себя пару сетевых отелей с более-менее стабильным качеством и жил только в них. По моему опыту, три звезды в США — это очень часто довольно старый и грязный отель, четыре — такой же, но почище, а пять — это уже очень дорого, мне такие отели не по карману. Сотни, иногда и тысячи долларов за ночь. И при этом не означает, что отель будет прям лакшери, скорее просто нормальным, чистым, более-менее свежим и с приемлемым сервисом. Если же брать вот эти мотели стоимостью в пределах ста долларов за ночь, то там можно ожидать чего угодно. Это и клопы в кроватях, и грязь в номере, и опасная публика. Впрочем, пару раз попадались и приличные, тут уж как повезет.

Безопасность. Я бы не сказал, что в США я чувствую себя небезопасно, но бывало, что мне было некомфортно даже в машине. В такие места люди предпочитают не соваться. В хороших районах достаточно безопасно, хотя инциденты случаются везде. Несколько лет назад была стрельба прямо у офиса YouTube в Cан-Бруно. Селиться люди предпочитают в районах с хорошими школами, и их дороговизна — это в каком-то смысле фильтр, который ограждает район от нежелательной публики.

Жилье. Сначала я жил в Пало-Альто, но приличное жилье в этом городе стоит слишком дорого. На первый месяц квартиру мне оплатила компания, и я хотел было снять аналогичную в том же доме, но 6,000$ в месяц для меня было неподъемной суммой. Впрочем, тут цена была обусловлена близостью к Стэнфорду и центру города. Посмотрев другие квартиры в округе, я понял, что выбирать придется между «плохо» и «дорого», поэтому переехал в Саннивейл. Тут я снял квартиру за 3,000$.

В США, снимая жилье, ты подписываешь контракт на определенный срок, обычно год, а потом его постоянно продлеваешь. На срок договора цена фиксированная, но потом ее повышают и у тебя выбор: либо платить больше, либо съехать. Они понимают, что людям зачастую неудобно переезжать — это хлопотно, финансово затратно, люди привязаны к офису, школе, и они останутся и будут платить. Впрочем, бывают и нюансы. Например, когда начался ковид и все дружно разъехались из долины в разные стороны, то цены сильно упали. Но это только для новых жильцов, мне же цену на следующий год подняли как обычно, на тот момент до 3,400$. Я предпочел съехать, и мою квартиру на сайте они выставили за 2,400$.

А я просто уехал путешествовать по Америке. Машину и многие вещи продал, какую-то часть оставил на хранение, воспользовавшись услугой Public Storage — стоит очень дешево. Сейчас у меня практически нет имущества, работаю удаленно, а путешествую на арендованном авто.

«Good enough» как обратная сторона Америки

В период пандемии я был практически во всех штатах. Полгода жил на Гавайях, потому что власти штата сделали возможным жить в штате до 200 дней, не становясь его налоговым резидентом, что сильно упрощает налоговую отчетность.

Американские города мне не нравятся. Большинство из них грязные и неуютные, много бомжей, но это мое субъективное мнение. Многие фанатеют от Нью-Йорка, а я бы ни за какие деньги там жить не стал. Останавливаюсь там, где захочу, живу в основном в отелях.

В целом Америка очень старая, я бы даже сказал, дряхлая. Здесь устаревшая инфраструктура, и я не вижу, чтобы активно развивались новые технологии. Тот же Нью-Йорк до сих пор отапливается паром, возможно, вы видели в кино этот пар на дорогах. Жилые дома там столетней давности. Или вот другой пример: недавно мой банк прислал новую карту с буклетом, в котором порадовал меня тем, что у этой карты теперь доступны бесконтактные платежи. Такая карта в России у меня была 10 лет назад. Я какое-то время жил в Азии, и по сравнению с ней бытовая Америка лет на 20 отстала. Разница чувствуется моментально: все эти высокоскоростные поезда, автоматизация всего и вся, повсюду тачскрины, электроникой напичкано вообще все. В Америке такого вы не увидите.

Америку хорошо описывается фразой «good enough». Если достаточно карточку вставлять чипом, то никто не будет переделывать свой терминал, чтобы он принимал бесконтактную карточку. Типа и так сойдет. Если это экономически не оправдано, никто ничего не будет делать, даже для собственного комфорта.

Люди в Америке — лицемеры, но я уже привык. Мне это не слишком нравится, потому что никогда не знаешь, что на самом деле человек о тебе думает. Тебе всегда будут улыбаться, а за спиной могут сделать какую-нибудь гадость. Фальшивые улыбки — это комфортно, потому что в обычной жизни не получаешь дозу негатива от окружающих, но во взаимоотношениях это мешает, потому что не понимаешь, о чем реально думают люди.

Лично для меня Америка не такая уж крутая страна для жизни. Я в принципе даже собирался уехать, но коронавирус внес свои коррективы. Мне нравятся здесь две вещи: зарплата в IT и природа. Здесь ее берегут. Национальные парки — это просто сказка. Они всегда чистые и ухоженные, за этим строгий контроль. Все регламентировано, природа бережется здесь просто на «пятерку».

Куда поехать, что посмотреть и сколько заплатить

Если хочется потусоваться, то это точно Ки-Уэст — самый южный город США, находится на острове под Флоридой. Там действительно такая тусовочная атмосфера курорта. При этом город сам красивый, старинный.

Что касается природы — это запад США. Природа запада действительно впечатляет и очень разнообразна. Очень понравился парк Йеллоустоун с совершенно потрясающими видами на кальдеру и Долину Смерти. Это очень крутой опыт, потому что там пустыня и из-за этого возникает ощущение, будто находишься на другой планете. Достаточно странный выбор для отдыха, но я бы хотел еще раз туда съездить, а это уже знак качества, если хочется вернуться. Еще есть интересное место Bonneville Salt Flats — это высохшее соленое озеро недалеко от Солт-Лейк-Сити. Абсолютно плоское, покрытое сотами высохшей соли.

Я называю наиболее впечатлившие меня, уникальные места, которые нигде больше не увидишь. Потому что, если взять тот же Ист Кост, да, тут есть леса и горы, но он более скучный. Едешь, там какая-то гора, там какой-то лес. Но леса везде есть. А вот Йеллоустоун или Бонневилль — редкость. Например, кальдера — это просто фантастика, и единственная в мире.

Все парки в США платные, но стоят они по меркам Америки недорого. Вход в основном 37 долларов. У меня есть годовой абонемент, который стоит, если я не ошибаюсь, 80 долларов. Абонемент позволяет посещать национальные парки в течение года. Он отбился буквально за два-три посещения. Поскольку я любитель природы, то быстро компенсировал его стоимость. Конечно, здесь есть и рукотворные памятники, но в большинстве случаев их значимость высосана из пальца.

Например, вот эта гора Рашмор, где высечены лица президентов. Ее история создания объясняет практически все рукотворные достопримечательности США. Пришел человек к руководству штата и сказал: «— Наш штат беден, давайте высечем в скале головы президентов, чтобы привлечь туристов. — Ну давайте».

На этом построено большинство знаменитых памятников страны. Их создают сразу с целью привлечения туристов, у них изначально нет своей истории. Поэтому мне такие места не особо нравятся, в то время как природа здесь очень богатая и интересная.

Cкажу сразу, что многие мои коллеги вполне счастливы в Америке и хотят здесь остаться. Некоторые еще в процессе оформления документов, кто-то уже получил грин-карту. Так что я озвучиваю какую-то не очень популярную мысль, у многих совершенно другие взгляды на эту страну. Просто я придерживаюсь своих. До приезда в Америку я был во многих странах Европы и Азии, много путешествовал, и мне есть с чем сравнить. Я не скажу, что Америка ужасное место, абсолютно нет. Есть положительные и отрицательные стороны, но у каждого свои приоритеты. Я рассказал, что мне нравится и что не нравится в стране. В моих планах есть место варианту уехать и попробовать поселиться где-то еще.

Другие статьи по теме:

• Как устроиться в компанию мечты в США: советы продакт-менеджера

• Австралия vs США. Что выбрать русскому программисту?

• Из Москвы — в Кремниевую долину. Как пройти в Google, и почему здесь нужно уметь играть в покер

• Зачем IT-инженеры едут в Мексику, а потом работают на США

P.S. Собираем для вас классные вакансии в телеграм-боте @g_jobbot: на удаленке или с релокейтом в Европу и США, и с открытыми зарплатными вилками.