Новый источник энергии: микроводоросли, которые в будущем могут спасти человечество

Нефть, газ и уголь – основные источники энергии, которые использует человечество на протяжении многих десятилетий. Они играют ключевую роль в глобальной экономике и обеспечивают энергию для многих секторов, включая транспорт, промышленность и электроснабжение. Но их использование связано с целым рядом экологических и экономических проблем, такими как выбросы парниковых газов, загрязнение окружающей среды и истощение ресурсов.

В последние десятилетия наблюдается растущий интерес к возобновляемым источникам энергии, что позволяет снижать зависимость от ископаемых источников и минимизировать негативные последствия для окружающей среды. Современная наука нашла ещё один источник получения энергии, хотя и не самый очевидный.

Микроводоросли – новый ресурс для мировой экономики

Заведующий научно-исследовательской лабораторией «Лаборатория биотоплив» (BioFuelLAB) НИИ Химии Университета Лобачевского Антон Есипович рассказал о невероятных особенностях водорослей.

«Микроводоросли – возобновляемое сырьё, обладающее высокими темпами воспроизводства. Они свободны от сезонности, и это делает их конкурентоспособными в сравнении с другими возобновляемыми источниками сырья. Культивирование микроводорослей в отличие от сельскохозяйственной продукции не требует большой площади занимаемых пахотных земель, не приводит к их истощению и дальнейшим неблагоприятным последствиям», – рассказал учёный.

Ещё одним из самых главных плюсов водорослей можно считать их способность к большим объёмам фиксации диоксида углерода, которая влияет на выбросы парникового газа. Благодаря этому технология приближается к углеродной нейтральности. Для сравнения: сжигание биотоплива из микроводорослей на 70-90% снижает выбросы диоксида углерода. Напомним, диоксид углерода (CO₂), накапливаясь в атмосфере, может давать серьёзные последствия для окружающей среды и здоровья человека. Это парниковый газ, который способствует глобальному потеплению.

«Микроводоросли при определённых условиях высокоинтенсивного культивирования способны увеличивать свою биомассу в сотни раз за достаточно короткий промежуток времени. Кроме того, у них очень гибкий метаболизм. В зависимости от условий выращивания можно регулировать состав биомассы. Например, можно изменять соотношение белков, углеводов и липидов, регулировать жирнокислотный состав липидов и др. Благодаря такой особенности можно получать биомассу для различных направлений переработки в относительно короткий срок», – уточнил Антон Есипович.

Как водоросли используются для получения энергии

Сегодня наука знает несколько основных направлений переработки растительной биомассы для получения энергии. Это сырьё для получения биодизеля, биоэтанола, биоводорода, бионефти, биогаза и других видов с приставкой био. При накоплении биомассы, водоросли способны утилизировать значительное количество диоксида углерода: в среднем на 1 кг они «перерабатывают» около 1,8 кг углекислого газа. Однако возможности микроводорослей могут значительно различаться. Это зависит от штамма, поэтому под конкретную задачу нужно выбирать определённую разновидность микроводорослей.

Автор: Светлана Таирова