Кольца Сатурна временно «исчезнут» в результате редкого астрономического события

Знаменитые кольца Сатурна станут практически невидимыми для наблюдателей с Земли 23 марта впервые с 2009 года. Это явление, известное как «кольцевое пересечение плоскости», происходит раз в 13–15 лет, когда орбитальная позиция Сатурна выравнивается так, что его кольца оказываются повёрнутыми ребром к нашей планете. Из-за минимального отражения света их будет крайне сложно разглядеть даже в профессиональные телескопы.

Причина феномена связана с наклоном оси газового гиганта на 27 градусов и его орбитальным циклом, который длится 29,4 земных лет. В течение этого периода угол наклона колец по отношению к Земле постоянно меняется. С 2017 года они постепенно приближались к «ребру», достигнув пика выравнивания в марте. Несмотря на размеры колец — их диаметр составляет 273 600 км, а толщина не превышает 10 метров — их структура слишком тонка, чтобы быть заметной при таком ракурсе. Основной материал колец — водяной лёд с примесью каменных частиц и пыли, оставшихся, по мнению учёных, от разрушенных комет, астероидов или спутников.

Наблюдение за событием осложнено расположением Сатурна. Для жителей средних северных широт планета будет находиться низко над восточным горизонтом на предрассветном небе, почти сливаясь с солнечным светом. Наиболее благоприятные условия сложатся в средних южных широтах, однако и там помешает утренняя заря. Уже через несколько часов после выравнивания кольца начнут отклоняться, а в ближайшие месяцы их видимость постепенно восстановится. Максимальный наклон, при котором кольца предстанут во всей красе, ожидается в 2032 году.

Пока кольца остаются скрытыми, Сатурн можно будет увидеть как яркую точку на востоке перед рассветом. Лучшие условия для наблюдения наступят в сентябре 2025 года во время противостояния, когда планета окажется на линии между Землёй и Солнцем, достигнув пика яркости. Это событие станет кульминацией многолетнего цикла, демонстрируя, как динамика космических тел формирует уникальные астрономические явления.

Источник ^[1]