Планета под номером Кеплер-138b была обнаружена астрономами Пенсильванского государственного университета при обработке данных, поступивших с телескопа «Кеплер». Планетка оказалась не только маленькой (радиус в два раза меньше земного), но и удивительно лёгкой — всего 6.7% от массы Земли. Это пока самая лёгкая экзопланета, вращающаяся вокруг обыкновенной звезды, из обнаруженных.
Планетка шустро обращается вокруг звезды Кеплер-138, делая полный оборот чуть больше, чем за 10 земных дней. Звезда находится на расстоянии 200 световых лет от Земли, в созвездии Лиры. Кеплер-138b — ближайшая планета к звезде в своей системе. При размерах, сравнимых с Марсом, она весит на треть меньше его, что говорит о преимущественно каменистом её составе.
У звезды есть ещё две планеты. 138c имеет плотность, сравнимую с земной, и в два раза её тяжелее. 138d в два раза менее плотная и на треть легче, чем Земля — то есть, возможно, на ней преобладает жидкость или газы. Период обращения первой планеты вокруг звезды составляет 14 наших дней, а второй — 23 дня. Поскольку все эти планеты находятся гораздо ближе к своей звезде, чем наш Меркурий — к Солнцу, скорее всего они очень горячие и на них отсутствует вода в жидком виде. Температура поверхности внешней планеты оценивается в 120 градусов Цельсия, а на внутренней — 320 градусов.
Читать полностью »