Если вы задаётесь вопросом, являются ли птицы рептилиями, знайте: семейное древо рептилий более разнообразно и многолико, чем вы можете себе представить.
![Правда ли, что птицы – это рептилии? - 1 Правда ли, что птицы – это рептилии? - 1](https://www.pvsm.ru/images/2025/02/11/pravda-li-chto-pticy-eto-reptilii.webp)
Каждый, кто наблюдал за петухом, расхаживающим по двору фермы, может согласиться, что в птицах есть что-то динозавроподобное. В этом нет ничего удивительного, если учесть, что птицы — это динозавры. Но с точки зрения классификации это вызывает вопрос: раз динозавры — рептилии, значит ли это, что птицы — тоже рептилии?
«Я бы сказал, что любой современный биолог скажет или должен сказать, что птицы — это рептилии», — говорит Мартин Стервандер, эволюционный биолог и старший куратор птиц в Национальном музее Шотландии.
Так было не всегда. До 1940-х годов биологи опирались на систему, называемую методом Линнея, чтобы классифицировать всё живое на Земле. Этот подход был разработан Карлом Линнеем в 1730-х годах и основан на объединении в группы животных, обладающих сходными физическими характеристиками. Линней определил, что все рептилии имеют две общие черты: У них есть чешуя, и они эктотермичны, или «холоднокровны», что означает, что они должны полагаться на внешние источники тепла для регулирования температуры своего тела.
Поскольку теплокровные, обильно оперённые птицы лишены этих признаков, «птицы считались собственной ветвью на древе жизни» по системе Линнея, говорит Клара Уидриг, постдокторант отдела зоологии позвоночных Национального музея естественной истории Смитсоновского института в Вашингтоне. Классификация Линнея точно описывает многие взаимоотношения и помогла создать широкие ветви древа жизни, которые мы используем сегодня. Однако эта система классификации упускает из виду то, что может рассказать об организме гораздо больше: его гены.
Начиная с 1940-х годов возможность изучения генетического материала привела к появлению нового типа классификации, называемого филогенией. Филогенетический метод группирует или разделяет организмы на основе того, как много общего у них в ДНК. Он также позволяет учёным сравнивать ДНК организмов, чтобы проследить их эволюционную историю и найти общих предков.
Филогения птиц
Согласно этой системе, организмы объединяются в «клады» — отдельные ветви филогенетического дерева, включающие всех потомков последнего общего предка. Например, современные птицы относятся к кладу Neornithes, поскольку все они произошли от общего предка Neornithine, который появился 80 миллионов лет назад, до вымирания неавиационных динозавров. «Клады — это вложенная иерархия, — объясняет Уидриг. Так что «если вы пойдёте дальше по ветвям древа жизни, то обнаружите, что [Neornithes] также принадлежат к более обширной кладе Theropoda», группе двуногих и преимущественно плотоядных динозавров, которая сама произошла от клады Dinosauria.
Даже в эпоху динозавров определяющие черты чешуйчатых рептилий и птиц не были столь чёткими. Исследования показывают, что некоторые динозавры были теплокровными, а некоторые нелетающие динозавры имели перья. Позднее мы узнали, что птицы, похожие на современных, уже бороздили Землю вместе со своими сородичами-динозаврами 66 миллионов лет назад. Одной из них была «чудо-курица» (Asteriornis) — ископаемое, описанное в 2020 году командой, в которую входил Уидриг. Если бы я сел в машину времени, достал Asteriornis и привёз его обратно, все бы сказали: «О да, это обычная птица».
Но вернёмся к древу жизни: птицы произошли от тероподов и динозавров, что и делает их динозаврами. Между тем, Dinosauria, а также крокодилы и другие виды, такие как птерозавры, входят в другую кладу, называемую Archosauria. Этот клад, в свою очередь, имеет общего предка с группой под названием Lepidosauria, от которой произошли все современные ящерицы, змеи и туатары. Этим общим предком было существо под названием зауропсида, появившееся около 315 миллионов лет назад и положившее начало одноимённому кладу.
Зауропсиды были одним из двух родов, отделившихся от амниот (позвоночных животных, откладывающих яйца в оболочку или переносящих оплодотворённые яйца), второй род — это группа, развившаяся в класс Mammalia. Sauropsida, между тем, стала синонимом класса «Reptilia», потому что в его сети кладов содержатся все рептилии — как живые, так и вымершие.
«Все эти товарищи — змеи, черепахи, крокодилы, птицы и динозавры — восходят к одному общему предку», — объясняет Стервандер, и в соответствии с системой филогенетических групп „это просто означает, что, поскольку птицы находятся в [этом кладе], они, по определению, являются рептилиями“. Именно поэтому филогения очень ценна, ведь она может показать, что организмы, которые выглядят очень разными, на самом деле очень близки друг к другу генетически и принадлежат к одной группе.
![Правда ли, что птицы – это рептилии? - 2 Правда ли, что птицы – это рептилии? - 2](https://www.pvsm.ru/images/2025/02/11/pravda-li-chto-pticy-eto-reptilii-2.webp)
Почему птицы не похожи на других рептилий?
Связь между птицами и их чешуйчатыми родственниками было бы проще принять, если бы 66 миллионов лет назад не произошло массового вымирания. «Причина, по которой птицы кажутся такими непохожими на остальных рептилий, живущих сегодня, заключается в том, что все промежуточные стадии эволюции вымерли, и нам не с чем сравнивать», — говорит Уидриг. Когда астероид уничтожил почти всё живое на Земле, он уничтожил целые части рептилий рода Archosauria, оставив после себя только крокодилов и некоторых птичьих динозавров.
Если бы не эта пустота в некогда неразрывном древе жизни, эволюция могла бы привести в современную эпоху родственников, которые бы сразу прояснили рептильные корни птиц. Вместо этого сегодня крокодилы являются ближайшими живыми родственниками птиц, хотя на филогенетическом древе они располагаются далеко друг от друга.
Говоря человеческим языком, «если бы все нечеловеческие приматы внезапно вымерли сегодня, нашими ближайшими родственниками были бы грызуны и кролики, — говорит Уидриг. Они были бы ближе всего к нам на оставшихся ветвях древа жизни, и наше общее происхождение от млекопитающих, возможно, было бы труднее принять».
Если до сих пор кажется странным считать птиц рептилиями, это может быть отчасти связано с теми линнеевскими корнями, которые продолжают формировать наше повседневное понимание того, что такое рептилия. «Генетические данные прояснили место птиц на древе жизни только в 1940-х годах», — говорит Стервандер. «До этого люди знали других рептилий почти два столетия. Я думаю, именно поэтому люди не хотели пересматривать то, что мы называем рептилиями».
Но современная наука меняет эту ситуацию, раскрывая неожиданные связи в древе жизни. Наши глаза открываются новым знаниям и обращаются к небу, наполненному современными пернатыми и летающими рептилиями.
Автор: SLY_G