Disclaimer: На данный момент я не располагаю достаточным опытом работы с С++11, поэтому все рассуждения следует рассматривать исключительно в контексте С++03, однако буду рад обсудить в комментариях взаимодействие нововведений С++ с рассмотренными в статье проблемами.
Ссылки в C++ появились чтобы удовлетворить синтаксические потребности механизма перегрузки операторов. В чистом С нет ссылочных типов, вместо этого есть понятие lvalue, которое описывается размытой формулировкой «то, что может стоять слева от оператора присваивания».
// Чистый C
int a;
int foo(int);
a = 7; // тип a - int
5 = 7; // и тип 5 - int
foo(42) = 7; // и тип foo(42) - тоже int
В этом маленьком примере три выражения: переменная a, литерал «5» и вызов функции foo(42) — имеют одинаковый тип — int, но только переменная является lvalue и может стоять слева от оператора присваивания.
С точки зрения С программиста, выражение «foo(42) = 7;» лишено здравого смысла и не должно компилироваться, однако с появлением перегрузки операторов, возникла потребность именно в таких выражениях.
