Испытательный полет суборбитального космоплана SpaceShipTwo VSS Unity закончился успешной аварийной посадкой — уже начавшийся было процесс включения двигателя был остановлен, и аппарат вынужден был вернуться на аэродром вылета. Компания Virgin Galactic, разрабатывающая космоплан, уже успела сообщить о непосредственной причине происшествия.
SpaceShipTwo в монтажно-испытательном комплексе, фото Virgin Galactic
Читать полностью »
На прошлой неделе произошло два достаточно важных события для частной космонавтики. Прежде всего, два пилота Virgin Galactic могут сверлить дырки в своих костюмах под значки астронавтов — поднявшийся 13 декабря до 82,7 км SpaceShipTwo оказался выше линии 50 миль, которая определяет астронавтов по американским критериям. А Rocket Lab сумели отправить в полет Electron всего через месяц после предыдущего пуска, что подтверждает осуществимость их планов запускать свои ракеты часто.
Старт ракеты-носителя Electron, фото Brady Kenniston
Читать полностью »
Два конкурента, Virgin Galactic и Blue Origin, наконец вышли на финишную прямую — обе компании перешли к регулярным испытаниям. 29 мая состоялся второй полет со включением двигателя корабля SpaceShipTwo от Virgin Galactic, а 18 июля — девятый испытательный полет New Shepard от Blue Origin. Точных дат не опубликовала еще ни одна из компаний, но если события будут и дальше развиваться с такой же скоростью, то до первого суборбитального туристического полета остается уже меньше года.
New Shepard перед девятым полетом, фото Blue Origin
Читать полностью »
4 апреля испытания второго суборбитального космоплана SpaceShipTwo, VSS Unity, успешно прошли важный этап — после отделения от носителя двигатель включили, и аппарат разогнался до 1,87 скоростей звука, поднявшись на 25,7 км. Это больше, чем получилось достичь на испытаниях первого корабля до катастрофы в 2014 году. Virgin Galactic выложила уже два видео полета, на которых можно рассмотреть любопытные детали.
Кадр из видео Virgin Galactic
Читать полностью »
Компания Virgin Galactic представила новую модель туристического ракетоплана SpaceShipTwo. Предыдущий аппарат разрушился в воздухе осенью 2014 года из-за ошибки пилота (но не только). Эта модель повторяет конструкцию предыдущей. Будем надеяться, что в ней предусмотрена защита от ошибок, и повышена надежность.
Читать полностью »
Фото Virgin Galactic
Миллиардер и владелец компании Virgin Galactic Ричард Бренсон дал интервью телеканалу CNBC, находясь на Всемирном экономическом форуме в Давосе в Швейцарии. Кроме нескольких других тем, он напомнил аудитории, что на троне основателей частной космонавтики сидят не только Илон Маск и Джефф Безос. 19 февраля этого года состоится второй тестовый полёт SpaceShipTwo, причём в качестве специального гостя на мероприятие приглашён известный британский физик Стивен Хокинг.
Читать полностью »
Компания Virgin Galactic под руководством Ричарда Брэнсона сейчас занимается разарботкой новой версии космического корабля SpaceShipTwo. Миру новинку покажут в следующем году, причем уже в феврале. Глава компании ожидает, что все пройдет гладко, и проект будет реализован в срок. Напомню, что первая версия SpaceShipTwo была уничтожена в катастрофе, в которой погиб и один из пилотов, это случилось около года назад, в 2014 году.
Последний год, по словам Брэнсона, был очень результативным — все в компании изрядно потрудились над проектом. Новость о возрождении SpaceShipTwo поступила год и три дня спустя после катастрофы. Один из пилотов тогда выжил, но серьезно пострадал. Несмотря на это трагическое событие, Брэнсон пообещал реализовывать свой проект космического туризма и дальше. Причем почти сразу после аварии он сообщил о намерении стать первым космическим туристом, полетев на орбиту первым же коммерческим рейсом SpaceShipTwo.
Читать полностью »
На минувшей неделе Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) опубликовал материалы слушаний по катастрофе SpaceShipTwo. Напомню, 31 октября 2014 года во время испытательного полета корабль разрушился в воздухе, один из двух летчиков-испытателей погиб, а второй получил тяжелые травмы. Команда специалистов NTSB прибыла на место катастрофы в течение суток, и уже 2 и 3 ноября на пресс-конференциях была названа непосредственная причина катастрофы — преждевременный поворот хвостового оперения в тормозное положение. На пресс-конференции специально подчеркивалось, что расследование катастрофы будет заключаться в установлении причины этого события, и займет это примерно год. Результаты расследования появились всего через 9 месяцев. Новостные агентства написали короткие заметки о том, что виноват второй пилот, преждевременно снявший блокировку системы торможения. Но в материалах почти двухчасовых слушаний NTSB вырисовывается более сложная картина.
Читать полностью »
Второй пилот космического корабля SpaceShipTwo Майкл Элсбери, как оказалось, не прошел необходимого числа тренировок, которые обеспечили бы правильное выполнение последовательности действий при управлении «оперением» хвостовой части. Почти сразу после аварии эксперты сделали предварительное заключение: Элсбери разблокировал систему «оперение» на недостаточной скорости, между Маха 0,94 и Маха 1,02. Пилоты должны были выполнить разблокирование на скорости не менее 1,4 Маха.
При этом система была включена без команды с центра управления. Неправильная последовательность действий и привела к взрыву корабля. По мнению Национального совета по безопасности транспорта (NTSB), проводившего расследования, ответственность лежит на компании Scaled Composites, которой владеет Northrop Grumman Corp. Проблема вызвана и недосмотром/недостаточным контролем со стороны Федерального управления гражданской авиации США (FAA).
Читать полностью »
Компания Ричарда Брэнсона Virgin Galactic, как и обещал ее создатель, возобновляет тестовые полеты корабля SpaceShipTwo. Первый корабль серии потерпел крушение в ходе одного из полетов, авария случилась 31 октября 2014 года.
Комиссия National Transportation Safety Board (NSTB) выяснила, что второй пилот Майкл Алсбари слишком рано отдал команду на изменение параметров конфигурации хвоста корабля. В результате корабль, не набравший нужную скорость, разбился. Первый пилот, Пит Сиболд, смог катапультироваться и выжил.
