Уронив ключи в поток расплавленной лавы, попрощайся с ними, потому что, ну, чувак, они – всё.
— Джек Хэнди
Взглянув на нашу родную планету, можно заметить, что 70% её поверхности покрыто водой.
Мы все знаем, отчего это так: потому что океаны Земли всплывают над камнями и грязью, из которых состоит суша. Концепция плавучести, при которой менее плотные объекты всплывают над более плотными, погружающимися ниже, объясняет гораздо больше, чем просто океаны.
Читать полностью »
Экзопланеты — это планеты, обращающиеся вокруг других звезд. Как только возникли идеи о том, что звезды ночного неба — это далекие солнца, стали рассуждать о возможности существования планет вокруг них и жизни на этих телах. Однако одно дело — рассуждать, а другое — обнаружить. Поскольку планеты гораздо легче звезд и излучают меньше света, открыть их очень и очень трудно. Несмотря на отдельные попытки, успех пришел только в конце XX века.
К концу 80-х годов сразу несколько методик наблюдения достигли нужной точности, и в начале 90-х экзопланеты начали открывать. Сейчас известно несколько тысяч планет, и их количество растет. Оказалось, что другие планетные системы и их члены могут существенно отличаться от того, что мы видим в нашей системе. Открылась бездна, экзопланет полна. И теперь надо разбираться, как все эти объекты устроены, как они сформировались, как они будут эволюционировать. Об этой, возможно, самой «живой» области астрофизики наш курс.
Читать полностью »
Надежда – это не убеждение в том, что всё закончится хорошо, но уверенность в наличии у происходящего смысла, вне зависимости от результата.
— Вацлав Гавел
На этой неделе мне прислали много прекрасных вопросов, и выбор у меня был большой. Но, вдогонку к двум недавним вопросам про то, почему все планеты вращаются в одну и ту же сторону и почему наша Солнечная система необычна, я выбрал вопрос от Ника Хэма, который спрашивает:
Почему все планеты вращаются примерно в одной плоскости?
Если подумать обо всех возможностях, это действительно кажется маловероятным.
Читать полностью »
Самое большое преимущество юности – это невозможность знать, что является невозможным.
— Адам Браун
Каждую неделю вы присылаете мне свои вопросы, из которых я выбираю наилучшие. Но иногда труднее всего ответить на самые простые вопросы. К примеру, посмотрите на Солнце и звёзды, а затем – на планеты. Можно было бы решить, что отличаются они лишь массой – что если сделать планету очень массивной, она станет звездой – но как вы тогда объясните простое наблюдение, сделанное Грегом Роджерсом:
Если Солнце (и все звёзды) в основном состоят из водорода и гелия, почему распределение вещества у планет отличается от них?
Распределение вещества планет не просто отличается от звёзд – оно совершенно другое.
Если мы присмотримся к поверхности нашей планеты, мы найдём кучу всяких элементов: около 90 элементов, встречающихся в естественных месторождениях. Водорода у нас достаточно, но он не доминирует, особенно если считать по массе. Воздух в основном состоит из азота и кислорода; океан, покрывающий планету, на 11% состоит из водорода по массе (ведь каждый атом кислорода в 16 раз тяжелее водорода); твёрдое вещество живых существ и неживых вещей, от камней до грязи, от растений до животных, содержит довольно много водорода, но гораздо больше в нём натрия, кислорода, кремния, алюминия и многих других элементов.
Читать полностью »
Фото: ISAS/JAXA
У японского зонда «Акацуки» довольно сложная «судьба». Изначально предполагалось, что аппарат выйдет на орбиту Венеры еще в 2010 году. Но манёвр выхода на орбиту планеты окончился неудачей, аппарат на орбиту не вышел. Учёные из JAXA 7 сентября 2011 года провели испытания двигателей зонда. В результате выяснилось, что их мощность составляет менее 1/8 от плановой. Учёные полагали, что при самом лучшем развитии событий, в том случае, если удастся привлечь к работе двигатель для контроля ориентации, то в декабре 2015 года «Акацуки» сможет выйти на долгопериодическую (90 дней) орбиту вокруг Венеры. Попытка вывода зонда «Акацуки» на эллиптическую орбиту вокруг Венеры была назначена на 7 декабря 2015 года. В указанный день аппарат смог удачно выйти на заданную орбиту, о чем сообщалось на Geektimes.
Текущая орбита зонда позволяет аппарату делать один оборот вокруг Венеры раз в 10 дней и 12 часов. Орбита аппарата очень вытянута. «Акацуки» сближается с Венерой на расстояние в 4000 километров в ближайшей точке и удаляется от нее на 370 тысяч километров в наиболее удаленной точке. Сразу после выхода на орбиту аппарат сделал несколько фотографий Венеры. Но только сейчас началась передача научных данных о планете. Так, зонд передал информацию о динамике кислотных облаков Венеры.
Читать полностью »
Научное сообщество несколько недель назад было взбудоражено новостью о возможном существовании девятой планеты в Солнечной системе. Речь идет о планете, удаленной от Солнца гораздо дальше, чем Плутон, и во много раз превышающей по размерам этот планетоид. Правда, пока что стопроцентной уверенности ученых в существовании этой планеты нет, хотя ее наличие за орбитой Плутона и предсказано математическими расчетами.
Для поисков и дальнейшего изучения этой планеты (при условии, что она действительно существует) ученые предлагают использовать зонд New Horizons. Автор предложения — итальянский ученый-астрофизик Лоренцо Йорио. Его статья уже выложена на ресурсе ArXiv.
Читать полностью »
В своей работе учёные Лаборатории реактивного движения НАСА предполагают наличие у тёмной материи нитеобразных образований, или, как их назвали авторы работы – «волос». Эти волосы формируются из-за взаимодействия тёмной материи с гравитацией планеты, и могут раскрыть секреты как этой загадочной материи, так и самой планеты, вокруг которой они сформировались.
Считается, что общая масса-энергия наблюдаемой Вселенной состоит на 4,9 % из обычной (барионной) материи, на 26,8 % из тёмной материи и на 68,3 % из тёмной энергии. Тёмная материя не взаимодействует со светом и обычным веществом кроме как через силу гравитации. Её наличие подтверждается только косвенными наблюдениями – например, чтобы известные галактики и скопления были устойчивыми, необходимо, чтобы их реальная масса была в десятки раз больше, чем суммарная масса входящих в них звёзд.
По мнению учёных, галактики, состоящие из обычной материи, формируются, подчиняясь флуктуациям плотности тёмной материи. Согласно вычислениям и компьютерным симуляциям, проводившимся за последние 20 лет, тёмная материя должна скапливаться в достаточно узкие потоки, или пучки частиц, двигающиеся с одинаковой скоростью. При этом звёздные системы могут пересекать эти пучки.
Читать полностью »
Миллиарды лет назад некий объект, движущийся с огромной скоростью, врезался в Плутон, и оставил на планетоиде вечное напоминание о себе — кратер шириной в 825 километров. Но вместо того, чтобы превратиться в уродливый шрам на теле карликовой планеты, кратер трансформировался в необычный объект, который нам, людям, напоминает ледяное сердце.
Новые данные, полученные с космического зонда New Horizons, помогли ученым прояснить ситуацию, и понять, что собой представляют некоторые элементы поверхности Плутона. Здесь есть ледяные горы, движущиеся ледники и, возможно, даже криовулканы.
Читать полностью »
Дюны и мега-ярданги на Титане (NASA/JPL-Caltech/ASI/ESA)
С тех пор, как космическая станция заняла свою позицию на орбите Сатурна в 2004 году, ученые получили от аппарата огромное количество информации о газовом гиганте, его спутниках и окрестностях сатурна. Больше всего удивляет Титан, самый крупный спутник планеты в Солнечной системы. Титан сам по себе практически планета, с толстой атмосферой, насыщенной азотом, геологической активностью, водяным льдом, пустынями и метановыми дюнами.
По мнению некоторых специалистов, Титан является копией ранней земли. А в NASA заявили о том, что Титан — один из самых «землеподобных» миров, которые обнаружены на данный момент. Конечно, схожесть здесь несколько условная, поскольку Титан и Земля все же очень разные по составу миры. Но сравнивать Землю и Титан не только можно, и но и нужно.
Читать полностью »
Источник. Фрагмент картины художника Мартина Вагрица, на которой изображено 500 экзопланет.
Наша планета — рай. Речь не о рекламных белоснежных пляжах, убегающих в прозрачный океан. Любой уголок Земли — лучшее место для жизни. Жизнь есть в ледяных пустошах, и на склонах гор, в зонах радиационного заражения, в пустынях и топях. Отдельные виды существуют у подводных вулканов, в разогретой до 300 °С среде, наполненной сероводородом, тяжелыми металлами и различными ядами. Огромная территория планеты вполне подходит для развития и размножения даже таких хрупких организмов, как Homosapiens.
Поверхность большинства известных нам планет представляет собой тотальный ад, в котором трудно вообразить существование даже неорганических форм жизни. Тем не менее «I still want to believe» — поиск следов жизни во Вселенной продолжается. Человечество ищет экзопланеты, исследует радиоволны и лазерное излучение сотни галактик, строит предположения о строительстве сферы Дайсона. У всех перечисленных методов один существенный недостаток — с их помощью можно найти жизнь на расстоянии, непреодолимом для цивилизации на сегодняшний день.
Принесем вам немного бодрящего оптимизма: наука не исключает возможности существования сложной органики на расстоянии прямого контакта. Вот где прямо сейчас ищут жизнь в Солнечной системе.
Читать полностью »
