Понятие дополнительной (високосной) секунды (leap second) было введено в 1972 году International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) для периодического обновления Coordinated Universal Time (UTC) из-за неточности наблюдаемого солнечного времени (UT1) и долгосрочного замедления вращения Земли. Эта периодическая поправка в основном помогает учёным и астрономам, поскольку позволяет им наблюдать за небесными телами, для большинства задач используя UTC. Если бы коррекция UTC отсутствовала, то необходимо было бы внести изменения в старое оборудование и ПО, синхронизируемое для астрономических наблюдений с UTC.
На сегодняшний день с момента введения високосной секунды UTC обновляли 27 раз.
Возможно, високосная секунда была приемлемым решением в 1972 году, когда она удовлетворяла и научное сообщество, и отрасль телекоммуникаций, однако сегодня UTC одинаково мешает и цифровым приложениям, и учёным, которые часто используют вместо него TAI или UT1.
Читать полностью »