В кишечнике млекопитающих живут триллионы микроорганизмов, которые так или иначе влияют на здоровье и возникновение болезней. Большая часть из них современной наукой изучена плохо, и разработано не так много технологий для изучения процессов, происходящих в кишечнике.
Зато у бактерий на протяжении десятков тысяч лет формировались генетически кодируемые сенсоры, которые распознают различные виды частиц. Поэтому генетически модифицированные сенсорные бактерии обладают достаточным потенциалом для изучения кишечника и диагностики кишечных заболеваний. Подобно электрикам, которые проектируют схемы их проводов и электронных компонентов, биологи используют генетические схемы для программирования одноклеточных существ на выполнение сложных операций по обработке информации.
Биологи из Университета Райса создали кишечных бактерий, способных распознавать колит — воспаление толстой кишки, — у мышей. В дальнейшем разработку можно использовать для изучения того, как кишечные бактерии взаимодействуют с организмом человека на молекулярном уровне. Кроме того, бактерий могут быть своеобразным тестом для мониторинга состояния и болезней кишечника.Читать полностью »