Недавно заинтересовался, как устроена подсветка кода изнутри. Сначала казалось, что там все дико сложно — синтаксическое дерево, рекурсия и вот это все. Однако при более близком рассмотрении оказалось, что ничего трудного здесь нет. Всю работу можно проделать в одном цикле с заглядываниями вперед и назад, более того, в получившемся скрипте почти не используются регулярные выражения.
Демо-страница: Javascript Code Highlighter