Посещение гематолога является роскошью для многих жителей Африки. Именно поэтому команда инженеров из Калифорнийского университета (Беркли) предлагает использовать смартфоны iPhone в качестве микроскопа, способного проводить анализ крови.
C помощью нехитрого приспособления под названием CellScope Loa ученые научились в течение трех минут находить паразитов, имеющихся в крови пациентов. Вообще, оно представляет собой напечатанную на 3D-принтере коробочку, поверх которой устанавливается iPhone. Его камера фокусируется на образце крови и снимает 5-секундное видео. Комплектное приложение обрабатывает его на наличие движущихся микроскопических червей (традиционные маркеры при этом не используются), вызывающих элефантиаз (слоновая болезнь) и онхоцеркоз (ручковая слепота).
Лекарства, вылечивающие от этих двух болезней, весьма похожи, но существует другая проблема: если пациент страдает еще и loa loa (эта болезнь более известна как «африканский глазной червь»), то лечение может вызвать у пациента проблемы с работой и привести к смерти. Поэтому анализ крови перед любым лечением — весьма важная процедура в тамошних реалиях.
Ученые планируют провести масштабное испытание CellScope Loa, а его первыми «клиентами» станут 40 000 жителей Камеруна.
