Джордж Виттемьер из Колорадского университета (США) утверждает, что 75% вирусных заболеваний человека за последние годы связаны с животными. Речь идёт, к примеру, об инфекциях, вызываемых вирусами иммунодефицита человека, Эболы, птичьего и свиного гриппа, а также нового коронавируса SARS-CoV-2. Биолог приводит оценки, согласно которым среди диких млекопитающих и птиц циркулируют тысячи потенциально опасных для человека вирусов. При этом годовой оборот рынка диких животных в одном только Китае Виттемьер оценивает как минимум в 18 миллиардов долларов.
Он отмечает, что соответствующие рынки в КНР работают до сих пор лишь потому, что торговля мясом диких животных является основным источником дохода для сельских жителей. Тем временем 16-летний китаец, проходящий обучение в Великобритании, стал первым человеком, который вернул коронавирус обратно в эпицентр его распространения — город Ухань. Студент прибыл в Ухань из Ньюкасла через Дубай и Пекин. В пекинском аэропорту у него взяли анализ на коронавирус и его результат оказался положительным, хотя у подростка и не было никаких симптомов заболевания. После этого китайца доставили в Уханьскую больницу для лечения.
