Смелыми мазками обозначены силовые линии ее магнитных полей. Они тянутся вдоль спиральных рукавов на всю их длину, которая достигает десятков тысяч световых лет. Такая картина подтверждает теорию волн плотности, выдвинутую еще полвека назад для объяснения спиральной структуры подобных галактик. Согласно ей, закрученные рукава не являются чем-то материальным, как лопасти вентилятора. Это лишь области повышенной плотности, нечто вроде дорожных заторов, сквозь которые медленно проходят газовые облака и звезды. Их потоки направляются и сжимаются под влиянием гравитационных и магнитных полей, что и показал очередной шедевр астрофотографии.
Статья «Рукава как иллюзия» опубликована в журнале «Популярная механика» (№3, Март 2020).
