Команда исследователей из Университета Гента нашла доказательства того, что птицам, оперение которых темнеет в направлении от тела к концам крыльев, проще летать. Ученые собрали птичьи перья и смонтировали из них несколько муляжей крыльев в натуральную величину. Объектом изучения были относительно крупные птицы, вроде скопы или олуши, склонные подолгу парить в воздухе, не совершая заметных движений крыльями. Тем не менее этим летунам удается держаться вверху и даже набирать высоту за счет восходящих потоков воздуха.
Изготовленные «крылья» были помещены в аэродинамическую трубу, нагреты инфракрасным излучением, имитировавшим солнечный свет, а затем — продуты в разных режимах, соответствующих тому, с чем приходится сталкиваться птицам в реальности.
Выяснилось, что разница в температуре оперения белого и черного цветов может достигать девяти градусов. В этой ситуации потемнение оперения в направлении конца крыла способствует возникновению тока воздуха в этом направлении, который, в свою очередь способствует увеличению подъемной силы крыла.
Исследователи планируют продолжить изучение этого эффекта на птицах, надеясь определить, какое увеличение подъемной силы фактически получают птицы от различий в цвете оперения.
Ознакомиться с подробностями можно в статье, опубликованной в Journal of Royal Society Interface.
