К 2025 году в мире будет более 4 миллионов роботов, работающих на складах. Число роботизированных складов за это время увеличится более чем десятикратно — примерно с 4000 (показатель 2018 года) более чем до 50 000. Такой прогноз дают специалисты консалтинговой компании ABI Research,
По мнению аналитиков, высокий темп внедрения складской робототехники вызван необходимостью эффективной автоматизации торговли, поскольку доставка в тот же день становится нормой. С другой стороны, внедрению способствует растущая доступность и рентабельность инвестиций, связанная с ослаблением требований к складской инфраструктуре, необходимой для использования роботов, в связи с инновациями в области компьютерного зрения, искусственного интеллекта и глубокого обучения. Проще говоря, роботы становятся умнее и для них не обязательно специально оборудовать склады какими-либо вспомогательными средствами.
В то же время, сильной стороной роботов является простота изменения масштабов предприятия — как в сторону наращивания, так и в сторону сокращения. Гибкость позволяет легче учитывать колебания спроса, вызванные сезонными другими факторами. Системы автоматизированных управляемых транспортных средств (AGV) и автономных мобильных роботов (AMR) могут напрямую заменить более тяжелую механизированную автоматизацию, которая обычно требует огромных первоначальных инвестиций и жесткой физической инфраструктуры. Роботы позволяют оптимизировать пространство в дорогих складских помещениях и могут снизить потребность в новых и дорогостоящих центрах обслуживания новых площадей. Мобильные роботизированные системы обеспечивают преимущество в гибкости за счет добавления или удаления роботов из парка по мере надобности. Они также позволяют легко и относительно быстро перенастраивать рабочие процессы в случае изменения линейки продуктов или основных эксплуатационных требований.
