Это не означает, что о ней нельзя ничего сказать. Как известно со времен Эйнштейна, свет тоже подвержен действию гравитации. Под влиянием притяжения достаточно массивных тел его лучи искривляются; принимающий их наблюдатель видит не совсем то, что было бы, случись свету распространяться строго по прямой. Астрономы называют это явление гравитационным линзированием и используют везде, где это возможно, стремясь увидеть то, что в «прямолинейном» мире осталось бы сокрытым от их глаз.
Чуть выше мы писали, что темная материя не вступает ни в какие взаимодействия, кроме гравитационного. Но фотоны она притягивает совершенно так же, как обычная, «светлая». Это значит, что, если проанализировать пути распространения света во Вселенной и вычесть из полученной картины влияние обычной материи, то мы получим данные о том, как темная материя искажает путь световых лучей. Т. е. — картину ее распределения в пространстве.
Именно этим и занялась группа астрономов, использовавших в качестве первичного материала данные съемки звездного неба, проводимой японским телескопом «Субару» (диаметр зеркала — 8.2 метра), расположенным на Гавайских островах. В исследовании была использована относительно небольшая часть его данных — около 11%. Все-таки их анализ требует значительных вычислительных затрат.
Кусочек мироздания и распределение темной материи в нем
Итогом работы стало построение трехмерной карты распределения темной материи в относительно небольшом секторе Вселенной. Попутным, и довольно неожиданным, открытием стало то, что темная материя, похоже, разлетается в пространстве медленнее, чем предсказывалось существующими теоретическими моделями. Причины этого пока не ясны.
Статья ученых принята к публикации журналом Publication of Astronomical Society of Japan, поглядеть ее препринт можно на сайте arXiv.org.
А мы не так давно писали о распределении темной энергии — там тоже не все ясно.
